Apologeet.nl

Een vraag die steeds weer opduikt, is waarom mensen het evangelie van Jezus Christus niet accepteren. Wat zijn dan de redenen waarom mensen het Evangelie niet aanvaarden? De redenen kunnen van alles zijn, zoals religieuze tradities, groepsdruk binnen het gezin of binnen vriendschappen, het werk van Satan of zelfs twijfel aan Gods Woord. Dit zijn allemaal legitieme redenen, maar toch zal ik deze redenen niet behandelen. Ik kwam een achttiende-eeuwse Schotse presbyteriaanse kerkleider, theoloog en filosoof, tegen die Thomas Boston heet. Boston zei in een van zijn preken dat mensen het evangelie afwijzen vanwege feitelijke zondige kwetsbaarheden.

Index

1. Waarom deze serie?
2. Reden 1 – ‘Geen oprecht besef van spirituele behoefte.’
3. Reden 2 – ‘Mensen hebben geen ècht zicht op, en begrip van, hun eigen zondigheid.’
4. Reden 3 – Ze hebben geen benul van ‘de donkere wolken van toorn die boven hun hoofd hangen’.
5. Reden 4 – ‘Ze beseffen zich niet dat ze compleet incapabel zijn om zichzelf te redden’
6. Reden 5 – Ze voelen niet dat ze Christus nodig hebben
7. Reden 6 – Ze zien niet in dat ze de hulp van een Redder niet waard zijn
8. Reden 7 – Ze maken zich geen zorgen wat betreft het voorzien in hun zielsbehoeften.
9. Reden 8 – Ze zijn niet tevreden met Christus, tenzij op hun eigen voorwaarden
10. Conclusie – Ze hebben de punten van Boston bewezen

Inleiding

Ik heb 20 video’s gemaakt waarin ik probeerde eenvoudige antwoorden te geven op regelmatige kritische vragen. Ik noemde deze serie de ‘Gekke christen serie’. Sommigen, vooral mijn kinderen, vroegen zich af waarom ik dat deed. Een van hen zei dat ze het een beetje beledigend vond. En ze heeft gelijk. Ik weet niet zeker of christenen in Engelssprekende landen ‘gek’ worden genoemd, maar in Nederland heb ik het vrij vaak gehoord. In Nederland gebruiken sommigen het woord ‘gek’ betuttelend. Het is moeilijk te vertalen, maar het klinkt een beetje als ‘oh jij gekke jongen!’, in de zin van ‘oh, dat is schattig, je gelooft nog steeds in een hemelse papa’.

Ik heb nooit problemen gehad met die houding ten opzichte van christenen. Ik bedoel, neem de naam ‘christen’. De naam, ‘christen’, was vroeger een spotnaam voor de ‘volgelingen van de Weg’.

en [Saul] vroeg van hem brieven voor Damascus, gericht aan de synagogen, opdat, als hij er enigen zou vinden die van die Weg waren, zowel mannen als vrouwen, hij die geboeid naar Jeruzalem zou brengen.

Ziet u, dat was de oorspronkelijke naam van christenen, ‘mensen van de Weg’. Ik geef de voorkeur aan die naam, ‘mensen van de Weg’, maar ik vind het niet erg als mensen me christen noemen, omdat de eerste gelovigen die naam ontvingen in een tijd van grote vervolging (Handelingen 11: 19-26). Het was, en in sommige landen is het nog steeds, een bijnaam die met eer wordt gebruikt door gelovigen, maar met minachting door veel anti-gelovigen. Hoe dan ook, ik vind dat christenen zich niet zo snel beledigd moeten voelen en daarom kwam ik op de titel ‘gekke christen’.

Nu, na 20 video’s, denk ik dat ik weer eens iets nieuws kan doen. Een vraag die steeds weer opduikt, is waarom mensen het evangelie van Jezus Christus niet accepteren. Voor sommigen is dit een vrij gemakkelijke vraag om te beantwoorden. Als je de calvinistische kijk op het evangelie accepteert, zou je kunnen zeggen:

Het behaagde de Vader niet om hun reddend geloof te geven (Matteüs 11:25). Als u niet gelooft, is dat omdat God u niet heeft gekozen.”

Als dat het geval zou zijn, zou ik niet als missionaris in the middle of nowhere op Madagaskar hoeven te wonen en werken, nietwaar? Dan zou mijn vrouw nog steeds als advocaat werken en zou ik liever in een luxe huis wonen met twee auto’s in de garage. Dat we beslist hebben om dat luxe leven in te ruilen voor een sober leven in een houten huis in een luidruchtig dorp, verraadt dat ik de calvinistische kijk op verlossing beslist niet aanhang.

Dus, wat zijn dan de redenen waarom mensen het Evangelie niet aanvaarden? De redenen kunnen van alles zijn, zoals religieuze tradities, groepsdruk binnen het gezin of binnen vriendschappen, het werk van Satan of zelfs twijfel aan Gods Woord. Dit zijn allemaal legitieme redenen, maar toch zal ik deze redenen niet behandelen. Ik kwam een achttiende-eeuwse Schotse presbyteriaanse kerkleider, theoloog en filosoof, tegen die Thomas Boston heet.ⁱ Boston zei in een van zijn preken dat mensen het evangelie afwijzen vanwege feitelijke zondige kwetsbaarheden.^{ii iii}

Doordat ik in een andere cultuur werk, ben ik in een positie geplaatst waarin het makkelijker is om kritisch naar mijn eigen cultuur in het westen te kijken. Toen ik de preek van Boston las, stond ik versteld van zijn inzichten. In de volgende video’s zal ik telkens een van de acht belangrijkste bevindingen van Boston citeren, en daarna ook mijn eigen ideeën en opmerkingen toevoegen. Dat betekent uiteraard dat ik het zowel vanuit mijn eigen achtergrond, in Nederland, zal benaderen als vanuit de achtergrond waarin we nu werken en leven op Madagaskar.

Eindnoten

i Thomas Boston, wikipedia.org, internet <https://en.wikipedia.org/wiki/Thomas_Boston> (accessed 11-02-2021).

ii Thomas Boston, digitalpuritan.net, internet <http://digitalpuritan.net/thomas-boston/>, Digital Puritan Press, Westfield Indiana, (accessed 11-02-2021).

iii Thomas Boston, digitalpuritan.net, internet <http://www.digitalpuritan.net/Digital%20Puritan%20Resources/Boston,%20Thomas/The%20Whole%20Works%20of%20Thomas%20Boston%20(vol.9).pdf>, Boston on Isaiah 61:1 (Works, vol. 9, pp. 540-541), (accessed on 11.02.2021).

Reden 1 – ‘Geen oprecht besef van spirituele behoefte.’

Hier gaan we, dit is deel één van de acht redenen waarom mensen het evangelie van Jezus Christus niet willen accepteren!

De eerste reden:

‘Geen oprecht besef van spirituele behoefte.’

En ik bied mijn excuses aan voor het lawaai op de achtergrond. Het is hier net begonnen te regenen, en je weet hoe het is met tropische regens… Nou ja, dit is niet eens een zware regenbui, maar het heeft er al wel voor gezorgd dat ik wat bezoekers in mijn studio heb. Ik zal je ze laten zien…

Het is toch mooi dat ik een paar goede vrienden, een paar geiten, heb?

Boston zei:

Geen oprecht besef van spirituele behoeften:
Spreuken 27: 7 “Iemand die verzadigd is, vertrapt honingzeem,”
Veel mensen zijn besmet ziekte van Laodicea en late in de praktijk zien wat ze in in hun hart bedachten.
“Ik ben rijk en steeds rijker geworden en heb aan niets gebrek,” (Openbaring 3:17).
Ze treuren niet om hun gebrek aan licht, leven en heiligheid. Ze regeren als koningen met alles wat ze hebben, maar net zoals bij koning Saul is God van hen geweken. Daarom waarderen ze die schat niet die in het veld van het evangelie verborgen ligt.

Mijn vrouw en ik zijn in 1997 begonnen in een lagere sociale buurt, omdat we ons gewoon geen duurder huis konden veroorloven. Maar interessant genoeg hadden we geweldige gesprekken met veel buurtgenoten. Velen, niet allemaal, hadden laagbetaalde banen of werkten helemaal niet, sommigen konden niet werken vanwege ziekte, maar anderen waren gewoon te lui. Vooral degenen die niet in die buurt wilden wonen, degenen die een goede opleiding hadden gehad, maar om de een of andere reden weinig tot niets hadden overgehouden, vooral deze mensen erkenden dat ze in nood waren. Ze voelden zich niet goed over zichzelf of zelfs niet over de dingen die ze wèl hadden. En bovendien kwam er vaak een einde aan hun huwelijk en daardoor verloren ze hun laatste gevoel van eigenwaarde. Ze keken naar die schat in het veld en beseften dat ze hem heel goed konden gebruiken.

Een paar jaar later zijn we weer verhuisd. Het oude huis had te veel reparaties nodig, dus zijn we verhuisd. En voor Nederlandse begrippen zijn we verhuisd naar een groot huis. We hadden twee auto’s en kregen ons eerste kindje. De nieuwe wijk was het tegenovergestelde van de oude. Veel van onze buren waren erg tevreden met hun leven. En de meesten hadden een eigen bedrijf of genoten van een heel mooi pensioen. Mijn nieuwe buren vertellen over Jezus en waarom ook zij Hem nodig hadden, was soms alsof ik tegen de vogels sprak.

Op internet vond ik dit voorbeeld van wat deze mensen hadden kunnen zeggen:

Ik ervaar geen grote pijn, gebrek of mislukking in mijn leven. Ik heb een goede opleiding; ik heb succes op het werk; mijn huwelijk en kinderen zijn prima en gezond; mijn persoonlijke leven is er een van moraliteit en integriteit. Ik heb respect voor de kerk, ik geloof in God, maar ik zie geen enkele overweldigende behoefte in mijn leven – niets dat me dwingt om tot Jezus Christus te roepen voor redding

De mensen die dit denken (omdat ze het normaal niet hardop zeggen) kijken naar de schat in het veld en beweren dat veel mensen die schat goed kunnen gebruiken. Oh ja, de schat is precies wat sommige mensen nodig hebben. Ja, het ziet eruit als een mooie schat, maar ze weten zeker dat zij het zelf niet nodig hebben. En je vraagt je misschien af waarom, nou, is dat niet duidelijk? Ze geloven dat ze genoeg aan hun eigen schatten hebben. Soms geloven ze zelfs dat het Evangelie slechts een steunpilaar is voor de zwakke mensen.

En vreemd genoeg is deze houding wereldwijd te vinden. Je zou kunnen zeggen dat het Malagassische volk tot degenen behoren die de schat kunnen waarderen voor wat het is. Ik bedoel, Madagaskar is één van de armste landen ter wereld. In onze omgeving verdient een volwassen man tussen de 75 eurocent en 1 euro vijftig, afhankelijk van het werk en de dag… Als ze al een baan hebben natuurlijk. Ik bedoel, meestal hebben ze niet eens betaald werk. Ze wonen in kleine huisjes met nauwelijks ruimte genoeg voor het hele gezin, laat staan voor eigendommen. Toch kom ik ook hier mensen tegen die zichzelf als geestelijk rijk beschouwen. Af en toe brengen ze de nodige offers om de geesten van hun voorouders te plezieren. Ze zijn er zeker van dat de voorouders graag bereid zijn hun zaak te bepleiten voor de troon van God. Ook zijn velen van hen al gedoopt in een protestantse kerk toen ze nog baby’s waren, dus, net als de groep van onze rijke buurt, zeggen ze zoiets als “Ik heb respect voor de kerk. Oh ja! Ik geloof zelfs in God. Ik ben toch niet voor niets gedoopt?” Dit valse gevoel van veiligheid zorgt ervoor dat ze geloven dat ze de schat niet nodig hebben, zelfs niet als deze volledig zichtbaar is. In werkelijkheid zijn ze ziende blind. Ze lijden, zoals veel mensen in het westen, aan de ziekte van Laodicea. Ze zien zichzelf als rijk aan goederen, of rijk aan spirituele gevoelens en denken dat ze geen redding nodig hebben.

U weet dat ik heel veel van de gelijkenissen van Jezus houd. Ze zetten je aan het denken en als je er klaar met denken bent, laten ze je beseffen hoe groot het werk van Jezus eigenlijk is. Dus laten we eens lezen over de bovengenoemde schat, oké?

Laten we Mattheüs 13:44 gaan lezen

Het Koninkrijk der hemelen is ook gelijk aan een schat, in de akker verborgen, die iemand vond en verborg; en van blijdschap daarover gaat hij heen en verkoopt alles wat hij heeft, en koopt die akker.

Ik wil u vragen: lijdt u aan de ziekte van Laodicea? Voel u zich als koning Saul van het Oude Testament? Heersend over uw goederen, over uw huishouden. Regeren over uw geestelijke bezittingen, niet beseffend dat God van u is weg gegaan?

Zo ja, lees in de bijbel wat er is gebeurde met de mensen die aan dezelfde ziekte leden. Dan gaat u het evangelie van Jezus Christus horen en beseffen dat dit evangelie voor velen een schat is die het waard is om te bezitten, ook voor u!

Wees dus niet dom en denk dat uw eigen schat groter en beter is. Uw eigen schat zal u niet het eeuwige leven bij God schenken. Het zal u niet redden. Het kan je hier en nu een goed gevoel geven, maar het zal geen privé-hemel voor je creëren waar je heen kunt gaan als je sterft. Het zou verstandig zijn om met heel u vermogen de schat van het Evangelie na te jagen, zelfs als dat zou betekenen dat u uw eigen zuurverdiende rijkdom moet opgeven. Wees zoals die man in de gelijkenis die Jezus gebruikte. Laat de schat van het leven met Jezus niet door uw vingers glippen!

Reden 2 – ‘Mensen hebben geen ècht zicht op, en begrip van, hun eigen zondigheid.’

Oké! We zijn lekker bezig hier! Dit is de tweede reden waarom mensen het evangelie van Jezus Christus niet zullen aanvaarden.

Ik heb het behoorlijk druk gehad in de week na de introductievideo over deze serie. Inhoudelijk heb niet veel gezegd, maar toch ontving het honderden views en veel reacties. Veel positieve reacties, wat leuk en bemoedigend is. Maar het zag er ook naar uit dat YouTube zijn speciale emmer leeggooide, vol sceptici, atheïsten en andere "we zullen altijd iets aan te merken hebben op religie" type mensen. Ik ben dat wel gewend op YouTube, maar heb deze groep op Odysee nog niet opgemerkt. Het was een beetje een uitdaging om de reacties te openen met onze internetverbinding, maar uiteindelijk hoop ik dat ik iedereen heb gereageerd.

Hoe dan ook, de tweede reden waarom mensen het evangelie niet zullen accepteren:

Mensen hebben geen ècht zicht op, en begrip van, hun eigen zondigheid.

Boston zei:

Mensen hebben geen ècht zicht op, en begrip van, hun eigen zondigheid. Ze zien niet de zondigheid van hun natuur, van hun hart, lippen en leven, maar zijn als Simson, zonder zijn twee ogen:
Mattheüs 4:12 "Zij die gezond zijn, hebben geen dokter nodig, maar zij die ziek zijn."
Ze kwijnen weg in hun zonden; hun ziekte heeft hen nog niet in hun hart geraakt; hun wonden zijn nog niet diep genoeg; de wet heeft geen effect op hen gehad, en daarom wordt het Evangelie niet gewaardeerd.

Ik had de heer Boston graag ontmoet. Hij klinkt als een slimme man. Een man die me gemakkelijk wat goede dingen over de Bijbel zou kunnen leren. Zijn observatie is wederom erg goed. En wederom, gaat het niet alleen over zijn tijd, maar deze houding ten opzichte van de zonde is door alle eeuwen heen en in alle uithoeken van de wereld terug te vinden.

Laten we beginnen met kijken naar het woord ‘zonde’. Bah! Dat is een lelijk en vies woord om te gebruiken, nietwaar? Het klinkt zo erg als een kwalificatie van een heel slecht persoon. Een zondaar! Ja, dat is wat je een dictator of een verkrachter zou noemen. Telkens wanneer ik over zonde begin te praten, trekken mensen zich onmiddellijk terug uit het gesprek.

"Zeker, ik heb in mijn leven verkeerde dingen gedaan … Maar dat maakt mij niet hetzelfde als een seriemoordenaar!"

Zie je? Het woord ‘zonde’ kent categorieën in de hoofden van mensen. Je hebt kleine zonden en je hebt grote zonden. De kleintjes zijn oké en ze maken je geen zondaar. Zoals de man of vrouw die zei: "Natuurlijk, ik heb al eerder gelogen … Maar …". Er komt bijna altijd een ‘maar’ achter aan.

• Maar dat maakt me niet gebrekkig ..
• Maar Stalin was veel erger dan ik …
• Maar iedereen liegt zo nu en dan …

Soms kijk ik naar de video’s van Ray Comfort, ook wel bekend als de bananenman. Hij vindt die bijnaam niet erg en toevallig ben ik gek op bananen. We eten ze elke dag, de gehele dag. Hoe dan ook, hij ontmoet veel mesnen die de ernst van de zonde gewoon niet begrijpen. Ze verzinnen allerlei excuses, maar Comfort heeft een handig trucje. Hij begint mensen vragen te stellen over de 10 geboden.

Ray: Heb je ooit gelogen?
Persoon: Ja.
Ray: wat maakt dat jou?
Persoon: een leugenaar.
Ray: Goed, heb je ooit iemand gehaat?
Persoon: Ja.
Ray: De Bijbel zegt dat wie zijn broer haat, het is alsof hij hem in zijn hart heeft vermoord. Wat maakt die haat van jou?
Persoon: een moordenaar.
Ray: Heb je ooit Gods naam misbruikt?
Persoon: Ja.
Ray: Wat maakt dat jou?
Persoon: Uuuhhh.
Ray: Laat me je helpen. De Bijbel noemt zo’n iemand een godslasteraar.
Ray: Heb je ooit met lust naar vrouw gekeken?
Persoon: natuurlijk!
Ray: Wat maakt dat volgens Gods woord van jou?
Persoon: een man?
Ray: Een overspeler van hart. Je geeft dus zelf toe dat u een leugenachtige, overspelige, lasterende moordenaar bent. Vertel me maar: schuldig of onschuldig …

Nou, op dat moment is de situatie duidelijk. De persoon begrijpt dat zijn of haar fouten meer zijn dan ‘slechts’ ongelukjes.

Als ik naar de dorpen ga en met de mensen over het evangelie van Jezus Christus praat. Volg ik het ongeschreven handboek van een evangelist eigenlijk niet. Dit is geen echt boek maar eigenlijk een verzameling ideeën over hoe je mensen moet benaderen. Het is wat je tijdens bijbelstudies leert. Luisteraars wordt gevraagd of ze toegeven dat ze gezondigd hebben. De meeste mensen zullen dit eerlijk beantwoorden en ‘ja’ zeggen. Dat klinkt geweldig, maar het betekent niet dat ze begrijpen hoe ernstig hun situatie voor God is.

Meestal citeer ik Romeinen 3:23 "Want allen hebben gezondigd en bereiken niet de heerlijkheid van God".

Dan vertel ik de mensen dat zonde niets meer en niets minder is dan de gemaakte fouten. Kleine leugens, roddelen, woede, niet om de een ander geven, egoïsme, je ouders niet respecteren, vuile woorden gebruiken enz. Ogenschijnlijk kleine dingen vergeleken met grote dingen zoals moord, overspel en andere grote zonden die door iedereen kunnen worden gezien. Toch zijn deze ‘kleine’ zonden meer dan genoeg om de glorie van God te missen. God is perfect en Hij kan geen imperfectie in Zijn nabijheid toelaten, het zou de perfectie bederven.

Het is verbazingwekkend dat God de Vader voor een oplossing heeft gezorgd. Hij was niet verplicht ook maar iets te doen, toch kwam Hij uit de hemel naar de aarde en werd mens. Hij werd geboren in een hotel voor arme mensen, een stal. Hij werd mens en luisterde naar de naam Jezus, ook wel bekend als de Christus, de gezalfde. De Heer Jezus heeft deze aarde bewandeld, Hij had dezelfde problemen als jij en ik. Hij kende verleiding maar trapte er niet in. Hij leefde een perfect leven. Als de perfecte mens zou Hij onze misstappen kunnen vervangen. En dat deed hij! Hij nam alle ongerechtigheden, groot, klein, gezien en ongezien op Zich en Hij stierf ervoor. De ultieme straf. Toen kwam Hij na drie dagen weer tot leven. Hij versloeg de dood en werd de ultieme heerser over alles.

Paulus zegt in Kolossenzen 2: 10 "En gij zijt volmaakt in Hem, die het hoofd is van alle vorstendom en macht […]"

Heb je dat gehoord? In Christus zul je compleet zijn. Andersom is ook waar. Zonder Jezus ben je incompleet. Niet omdat je een arm of been mist, nee, je mist de noodzakelijke glorie van het zondeloos zijn. De zonde zorgt ervoor dat je onvolledig bent, maar door Jezus Christus, die boven alles is, door Hem kun je compleet worden. Deze geweldige Redder wil ook jou redden. Wees niet als de dwaas in de Bijbel die zijn huis op het zand bouwt. Wees als de wijze man die ervoor zorgde dat zijn huis op een goede basis werd gebouwd. Jezus Christus is het beste fundament dat je ooit voor je leven kunt krijgen! En ik denk dat je leven toch veel meer waard is dan alleen een zanderige ondergrond, toch?

Reden 3 – Ze hebben geen benul van ‘de donkere wolken van toorn die boven hun hoofd hangen’.

De derde reden waarom mensen het evangelie niet accepteren:

Ze hebben geen benul van ‘de donkere wolken van toorn die boven hun hoofd hangen’.

Boston zei:

Hun ogen zijn versluierd, zodat ze hun ellende door de zonde en door een leven zonder Christus niet zien:
Hosea 7: 9 "Vreemden verteren zijn kracht, maar zelf merkt hij dat niet. Ook heeft hij grijze haren gekregen, maar ook dat merkt hij niet. [en ze hebben] zich niet bekeerd tot de HEERE, hun God. In dit alles zochten zij Hem niet."
Hadden ze de donkere wolken van toorn die boven hun hoofden hangen gezien, en de snelle toenaderingen die de dood met zijn angel naar hen maakt, hun afscheiding van God èn van de voorrechten van het verbond, dan zouden ze niet op hun gemak kunnen zijn. Het nieuws van het evangelie zou voor hen zijn als leven uit de dood.

>De bezetting van Nederland

Wat wisten wij, Nederlanders, 85 jaar geleden nou helemaal? De nazi-partij nam Duitsland over en we dachten nog steeds dat we neutraal konden blijven, net als tijdens de Eerste Wereldoorlog. Toch viel het Duitse leger op 10 mei 1940 Nederland aan. De Nederlandse soldaten waren slecht uitgerust en werden snel onder de voet gelopen. maar ze verzetten zich fel en bovenal wisten ze de invasie van Den Haag tegen te houden. 525 Duitse vliegtuigen werden vernietigd. Vier dagen later eiste het Duitse leger dat Rotterdam zich zou overgeven, anders zouden ze hun bommen loslaten en de stad vernietigen. De Nederlanders gaven toe en gaven Rotterdam over. De Duitse luchtmacht heeft de stad echter toch gebombardeerd. 800 mensen stierven en 7800 mensen werden dakloos. Na deze aanval gaven de Nederlanders zich volledig over.

Hoewel het nazi-regime zijn ware gezicht liet zien door Rotterdam te vernietigen, hadden velen nog steeds geen idee van de wolken van toorn die boven hun hoofd hingen. Het eerste bezettingsjaar was niet het meest verschrikkelijke jaar. Mensen konden nog steeds zaken doen en economisch waren de dingen ook niet vreselijk slecht. Velen gingen door met hun dagelijkse routine. Ergens rond juni 1941 realiseerden de Duitsers zich dat de oorlog niet verliep zoals verwacht en werd de bezetting in Nederland grimmiger.

Nederland telde vóór de oorlog 140.000 Joden. Tijdens de bezetting werden 107.000 Joden naar het oosten getransporteerd. Van deze groep zijn er plus minus 101.800 vermoord of overleden als gevolg van dwangarbeid en slechte leefomstandigheden in de kampen. Hoewel ik alleen de Joden noem, moet u zich realiseren dat er nog vele anderen stierven en ook werden vermoord.

Menselijke natuur

Het is de menselijke natuur om te denken dat het hen niet zal overkomen. Het is altijd de ander. Ik noem dat het ‘dat soort dingen gebeuren niet met mij’ syndroom. Je weet wel, zoals die kikker, zittend in een pan met water dat langzaam begint te koken. Het water wordt steeds warmer maar de kikker begint eraan te wennen. Dan, als het te warm is, verliest de kikker het bewustzijn en sterft.

Net als de kikker denken we dat het wel goed komt. We hebben geen idee van onze vreselijke situatie ten opzichte van God. We hebben geen idee van onze ellende. Waarom niet? Omdat we niets begrijpen van de glorie van God. Alles vervaagt in vergelijking met Zijn heerlijkheid. Hetzelfde geldt voor ons begrip van onze zondigheid, zoals besproken in een vorige video. Het is het tegenovergestelde van Gods heiligheid.

Geen echt begrip

Dus, wat zou er gebeuren als we een niet-gelovige confronteren met het citaat van Boston? Er hangen wolken van toorn boven je hoofd. Veel ongelovigen kunnen gewoon niet geloven dat deze wolken van God komen. Ze zeggen dat dit de ouderwetse kijk op God is. Echt niet! God is een lieve man die aan onze behoeften zal voldoen. Hij is er voor ons … altijd!

Ziet u, wij mensen, weigeren gewoon te erkennen dat wat overduidelijk is. We vormen liever onze eigen god. Een god die past bij onze behoeften, een god die het leuk vindt om ons allemaal te zegenen, ongeacht of de persoon nog steeds in zonde leeft. Maar ik heb slecht nieuws voor mensen die graag in zo’n god geloven … Hij bestaat alleen in jouw verbeelding!

Gods toorn is echt

Godstoorn is echt. Romeinen 1:18 zegt dit:

Want de toorn van God wordt geopenbaard vanuit de hemel over alle goddeloosheid en ongerechtigheid van de mensen, die de waarheid in ongerechtigheid onderdrukken

Wat ik eerder zei, het ding over ‘weigeren te erkennen dat wat overduidelijk is’, wordt pijnlijk zichtbaar als we verder lezen in Romeinen 1:19.

omdat wat van God gekend kan worden, hun bekend is. God Zelf heeft het hun immers geopenbaard.

Zo simpel is het. Ik kan het niet mooier maken dan dit, het spijt me… Het is zelfs erger dan alleen de feiten negeren. Wij mensen volharden gewillig in onze eigen koppigheid. We willen het op onze eigen manier doen, of die weg nu zondig is of niet, het kan ons niet schelen omdat we geen begrip hebben van Gods toorn die voortkomt uit Zijn heiligheid. Waar veel mensen mee worstelen, is het idee dat God liefde kan zijn en tegelijkertijd toornig kan zijn. Ik heb daar een video over gemaakt, dus ik raad je aan om deze te bekijken. Je vindt de link in de onderstaande beschrijving.

Ik zal je nog twee bijbelverzen geven.

Romeinen 2: 5

Maar in overeenstemming met uw hardheid en uw onbekeerlijke hart hoopt u voor uzelf toorn op tegen de dag van de toorn en van de openbaring van het rechtvaardig oordeel van God

En Johannes 3:36

Wie in de Zoon gelooft, heeft eeuwig leven, maar wie de Zoon ongehoorzaam is, zal het leven niet zien, maar de toorn van God blijft op hem.

In de bovengenoemde verzen lezen we over de toorn van God. Gods toorn reageert op goddeloosheid, slechtheid, koppigheid, onberouwvolle harten en het afwijzen van Jezus als Redder. Met andere woorden, Gods toorn is een reactie op zonde. God zal over alles oordelen. Alle mensen zullen verantwoording moeten afleggen over wat ze hebben gedaan en hoe ze hebben geleefd. We hebben de vrijheid om te kiezen hoe we ons leven leiden, maar welke beslissing we ook nemen, we moeten ons bewust zijn van de consequenties van onze keuzes.

Tot slot

In Johannes 3:36 lezen we ook dat we ons geen zorgen hoeven te maken over Gods toorn zolang we aan één voorwaarde voldoen. We moeten ons volledige geloof en vertrouwen stellen in het werk van Jezus Christus. Zijn dood geeft ons het volledige vertrouwen dat aan de vereisten van Gods toorn is voldaan.

Reden 4 – ‘Ze beseffen zich niet dat ze compleet incapabel zijn om zichzelf te redden’

De vierde reden waarom mensen het evangelie niet accepteren:

Ze beseffen zich niet dat ze compleet incapabel zijn om zichzelf te redden

Boston zei:

Ze zijn als Simson, maar dan in een ander geval, die niet wist dat zijn kracht van hem was afgeweken.

We zien hoe de corrupte natuur zichzelf op dit punt in verschillende vormen verandert. Als je de mensen aanspoort om het werk van hun redding te doen. Helaas! zeggen ze, we kunnen niets doen; ze maken er dus een bedekking van voor hun luiheid.

Spoort hen aan met de noodzaak van hervorming en bekering, ze zeggen: er is tijd genoeg, ze zullen hier later wel aandacht aan besteden; alsof het in hun macht ligt om deze zaken op elk gewenst moment te doen: ze maken er dus een bedekking van voor hun traagheid en hebben nog steeds geen zin in het evangelie.

Beledigend

Wauw! Boston was niet echt politiek correct, toch? Hij beschouwt ‘compleet incapabel’ en een ‘corrupte natuur’ als bijna uitwisselbare feiten. Deze waarheden zijn niet alleen beledigend, maar ook onverklaarbaar voor de ongelovige.

Toch denk ik dat de analyse van Boston zeer nauwkeurig is, hoe beledigend dat ook mag zijn. Er is niets dat we kunnen doen om onze redding te verdienen. Maar dat zit absoluut niet in onze aard. We willen het zelf doen. Ga gewoon op internet en zoek eens op de letters DIY (Do It Yourself). We houden wel van die tutorials, toch? En eerlijk gezegd heb ik ze heel vaak gebruikt. Er is echter geen doe-het-zelf-redding. Mensen proberen je misschien te laten geloven dat het er is, maar dat bewijst gewoon het punt van Boston: Ze zijn als Simson die niet wist dat zijn kracht van hem was afgeweken… Met andere woorden: machteloos!

Handboek van de evangelist

Ik noemde het ‘ongeschreven handboek van de evangelist’ in deel 2 van deze serie. Ik gebruik het graag nog een keer. Deze keer wil ik kijken naar de manier waarop we onze evangelisatie-evenementen afronden. Nadat we ervoor hebben gezorgd dat mensen de basisprincipes begrijpen, proberen we het plot een beetje verder te brengen. We vertellen de mensen graag hoe ze moeten bidden, en we leren ze het zondaarsgebed. Het is op zich oké om mensen een voorbeeld te geven, maar het gevaar is dat velen tegen zichzelf zullen zeggen dat ze nu alle stappen begrijpWant uit genade zijt gij zalig geworden door het geloof; en dat niet uit u, het is Gods gave; Niet uit de werken, opdat niemand roeme.en die ze moeten nemen om gered te worden. Ze gaan misschien naar huis en denken dat ze het gebed kunnen bidden wanneer het hen het beste uitkomt. De volgende keer dat een evangelist hen naar hun geloof vraagt, zullen ze glimlachen en vertellen dat ze precies weten wat ze moeten doen. Ze denken dat het slechts die laatste kleine stap is, naar het koninkrijk. Slechts één gebed, maar die ‘laatste stap’ is een gigantische sprong. Het is voor een ongelovige niet mogelijk om deze stap lichtzinnig te zetten. Het vereist totale bekering, een nederig hart en onderwerping aan de Heer. Met andere woorden, deze laatste stap vereist dat de ongelovige zich afkeert van zijn of haar eigen werken en God in alles begint te gehoorzamen. Ja, de ongelovige moet zich bekeren, maar nee, de ongelovige kan niet worden gered wanneer het hem of haar het beste uitkomt. Zou dit het geval zijn, dan zou de ongelovige kunnen zeggen dat hij of zij God heeft verteld wat Hij moest doen.

Efeziërs 2: 8-9 legt dit wonderbaarlijk goed uit:

Want uit genade zijt gij zalig geworden door het geloof; en dat niet uit u, het is Gods gave; Niet uit de werken, opdat niemand roeme.

Dorpen

Als ik de dorpen in onze omgeving bezoek, zie ik deze houding vrij vaak. Na het horen van de bijbelverhalen begrijpen de meeste luisteraars de basisprincipes van het evangelie. Ik geef ze dan een voorbeeld van hoe ze moeten bidden. Daar beëindig ik de bezoeken echter niet mee. Op dat punt ben ik pas halverwege. De volgende 15 verhalen gaan over hoe een christen zou moeten leven. Het gaat erom dat je in alles je leven aan Jezus geeft. Natuurlijk zijn er mooie dingen om te delen, maar ik vertel de mensen ook dat men Jezus niet in eigen kracht kan volgen. Ze moeten hun idee, dat ze zelf in staat zijn zich te laten redden, opgeven.

De meeste mensen houden van de eerste 24 verhalen, omdat ze allemaal verhalen over wat er met de mensheid is gebeurd en hoe God in Zijn Zoon naar de aarde kwam. Ze horen deze verhalen graag, omdat ze nu enigszins begrijpen hoe ze gered kunnen worden. Maar als ik begin met de andere verhalen, zie ik elke week minder luisteraars. Het is zeldzaam om luisteraars te zien die de bijeenkomsten van het begin tot het einde hebben bijgewoond.

Als ik dan 1 van hen zie die alleen de eerste serie bijwoonde, legt deze bijna altijd uit dat hij of zij inmiddels het evangelie begrijpen en weten wat ze moeten doen. Een van hen zei zelfs dat hij het evangelie volledig begreep, maar dat hij wilde wachten tot de tijd rijp was om gered te worden. Hij is als een man die vastzit in een brandend huis. Hij voelt geen dringende behoefte, want hij is slechts één deuropening van zijn tuin en van veiligheid verwijderd. Maar hij realiseert zich niet dat de deur op slot zit en dat hij geen sleutel heeft.

En jij? Denk je nog steeds dat je op je eigen moment gered kunt worden? Net zoals je iets op internet koopt. Het vereist maar één muisklik Realiseer je dan dat het de Heilige Geest was die je riep om je te bekeren, niet je eigen hersenspinsels. Geen gehoor geven aan de oproep van de Heilige Geest is net alsof je in dat brandende huis blijft en niet beseft dat je de sleutel van die buitendeur niet hebt. De sleutel tot ware en oprechte bekering. Echt berouw kan alleen door God Zelf worden gegeven, opdat niemand roeme.

Reden 5 – Ze voelen niet dat ze Christus nodig hebben

De vijfde reden waarom mensen het evangelie niet zullen aanvaarden:

Ze voelen niet dat ze Christus nodig hebben

Boston zei:

Openbaring 3:17 “Want u zegt: Ik ben rijk en steeds rijker geworden en heb aan niets gebrek, maar u weet niet dat juist u ellendig, beklagenswaardig, arm, blind en naakt bent.”

Ze hebben zowel Zijn bloed en Geest nodig, maar ze beseffen geheel niet wat ze nodig hebben.

Hun eigen werken zijn groot in hun ogen en het lijkt hen voldoende om Gods gunst te verkrijgen. Hun natuurlijke en verworven bekwaamheden beschouwen ze ook> voldoende om tot hun heiliging te komen; ze worden geenszins verontrust; daarom is het aanbod van het evangelie slechts een aanbod van voedsel voor de volle ziel, en daarom wordt het verafschuwd.

Deze reden sluit nauw aan bij de reden van de tweede video: ‘Mensen hebben geen ècht zicht op, en begrip van, hun eigen zondigheid.’ Je vindt de link naar die video in de beschrijving.

Mensen zouden kunnen zeggen dat ze begrijpen dat Jezus hen op veel manieren kan helpen. Ja, ze kunnen zelfs toegeven dat Hij de weg is voor vergeving van> hun zonden. Jezus lijkt hen een handig hulpmiddel om zonder al te veel moeite door het leven te komen.

Welvaart prediking

Je zou kunnen zeggen dat dit probleem ontstaat door een gebrekkige prediking. Het is duidelijk dat de zogenaamde welvaartsprediking dit idee kan veroorzaken. Predikers die zeggen dat het leven in elk opzicht beter zal worden als je Jezus accepteert. Vertel dat maar aan arme mensen en ze zullen de prediker liefhebben. Maar ik denk niet eens aan deze ketterij van welvaartsprediking. Dat is het, een ketterij.

Verschillende beelden van het evangelie

Nee, ik denk meer aan de onvolledige prediking van het Evangelie. Door de eeuwen heen hebben evangelisten geprobeerd het Evangelie zo aantrekkelijk mogelijk te maken. Op zich is dat niet verkeerd. Het evangelie kan gemakkelijk worden uitgelegd in verschillende omgevingen. In Europa is het misschien meer van toepassing om te benadrukken dat Jezus de straf voor onze zonden op zich nam. In de theologie wordt deze benadering de ‘plaatsvervangend lijden theorie’ genoemd, en het is het meest gebruikte beeld van het evangelie in Europa.

Voorbeeld bijbeltekst:

Ik ben met Christus gekruisigd; en niet meer ik leef, maar Christus leeft in mij; en voor zover ik nu in het vlees leef, leef ik door het geloof in de Zoon van God, Die mij heeft liefgehad en Zichzelf voor mij heeft overgegeven.

Hier op Madagaskar zou men echter een ander beeld van het evangelie kunnen gebruiken. Hier, op het platteland, zijn mensen extreem bang voor de geesten. Het is redelijk om, naast de andere werken van Jezus, te prediken dat Hij werkelijk de geestelijke wereld overwon. Jezus is de ultieme overwinnaar. Hij overwon het graf en Hij overwon alle geesten. Dit beeld van het evangelie wordt de ‘Christus overwinnaar theorie’ genoemd.

Voorbeeld bijbeltekst:

Hij heeft de overheden en de machten ontwapend, die openlijk te schande gemaakt en daardoor over hen getriomfeerd.

Ik heb twee links geplaatst in de beschrijving van de video met uitleg over deze theorieën. Let op, dit zijn slechts enkele aantekeningen die een vriend van mij vele jaren geleden maakte tijdens onze studie. Ze zijn dus geen uitgebreide uitleg maar slechts een beknopt overzicht.

Persoonlijk gebruik ik dit beeld van de zegevierende Christus redelijk vaak. Ik bezoek medicijnmannen en loop in het donker door het bos. Twee dingen waar mensen heel erg bang voor zijn. De medicijnmannen staan bekend om hun vermogen om mensen te vergiftigen en vloeken uit te spreken. Het bos? Welnu, het bos zit vol met slechte geesten, vooral in het donker. Als ik mensen vertel dat ik niet bang ben omdat Jezus de allerhoogste is en dat alle demonen zullen moeten vertrekken als Hij dat zegt, trek ik meteen hun aandacht.

Dit betekent natuurlijk niet dat ik alle andere prachtige aspecten van Jezus’ werk aan het kruis kan overslaan. Zijn werk is veel meer dan wat wij in de theologie in één beeld proberen te vangen.

Vervelende delen van het evangelie

Ik ben bang dat, hoewel de meeste evangelisten erg ijverig zijn, ze te voorzichtig kunnen zijn in wat ze prediken. Misschien ben je er inmiddels achter gekomen dat evangelisten, maar ook predikers en missionarissen allemaal mensen zijn, net als jij en ik. Ook zij willen, net als jij en ik, aardig gevonden worden door andere mensen en soms passen ze hun prediking een beetje aan om dat te bereiken. Sommigen hebben de neiging om de akelige delen van het evangelie weg te laten. De delen die vertellen over de eeuwige hel, de delen die zeggen dat als je niet voor Christus bent, je tegen Hem bent. De delen die zeggen dat mensen al verloren zijn en hun leven en de eeuwigheid zullen doorbrengen in gescheidenheid van de Almachtige als ze Zijn oplossing voor redding niet accepteren. Je weet wel, dat deel dat zegt dat ze de eeuwigheid zullen moeten verblijven op dezelfde plaats als Satan en alle demonen.

Voorbeeld bijbelteksten:

2 Tessalonicenzen 1:9 “Ze zullen voor eeuwig worden verstoten, ver van de Heer en van zijn kracht en majesteit.”

Marcus 9:48 "waar de wormen blijven knagen en het vuur niet dooft."

Openbaring 20:10 “En de duivel, die hen misleidde, werd in de poel van vuur en zwavel geworpen, waar ook het beest en de valse profeet reeds zijn. En zij zullen dag en nacht gepijnigd worden in alle eeuwigheid.”

Als een ongelovige een onvolledig Evangelie hoort, zal hij of zij misschien niet het vreselijke besef hebben, dat als Jezus niet het allerbelangrijkste reddingswerk doet, hij of zij naar een eeuwige hel van vuur gaat. De ongelovige heeft niet het gevoel dat hij of zij gebonden is als een slaaf waarin zijn zonden hem hebben geketend.

Moedig elkaar aan

Normaal gesproken probeer ik te eindigen door ongelovigen aan te moedigen hun vertrouwen in Jezus te stellen. Deze keer zou ik deze video willen beëindigen door alle christenen die deze video kijken aan te moedigen. Ik ben me volledig bewust van de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd als we radicaal willen zijn. Wanneer u naar uw dagelijkse werk gaat, kan het erg moeilijk zijn om moedig te zijn en voor het hele evangelie te staan. Het is zoveel gemakkelijker om het Woord wat af te zwakken. Geloof me, ik weet hoe het voelt! De Heer heeft u echter apart gezet om Zijn werken te doen. U bent een volgeling van de Allerhoogste en als de Heer voor u is, wie kan er dan tegen u zijn? Laten we voor elkaar gaan bidden! In een van de commentaren op een eerdere video was een broeder het duidelijk niet met me eens over een voorbeeld dat ik gaf. Niettemin sloot hij het korte gesprek af met de woorden dat hij voor mij zal blijven bidden. Is dat niet geweldig! Dat moeten we doen. Probeer een broeder of zuster te vinden die u in gebed wil ondersteunen. Laten we de Heer vragen om ons door zijn Geest te versterken, zodat we vrijmoedig zullen zijn en het evangelie in zijn totaliteit zullen prediken.

De Koning nu der eeuwen, de onvergankelijke, de onzichtbare, de alleen wijze God, zij eer en heerlijkheid in alle eeuwigheid. Amen.

Reden 6 – Ze zien niet in dat ze de hulp van een Redder niet waard zijn

De zesde reden waarom mensen het evangelie niet zullen aanvaarden:

Ze zien niet in dat ze de hulp van een Redder niet waard zijn

Boston zei:

Ze komen naar de genademarkt met hun geld in hun hand. Ze beschouwen zichzelf als waardig wat Christus voor hen zou moeten doen.

Lucas 7: 4 [Boston verwijst naar deze tekst en ik kom er later in deze video op terug]

Hoewel ze misschien zover vernederd zijn om in te zien dat ze genade en hulp van de Heer nodig hebben, beschouwen ze hun hervorming en werkzaamheden als iets dat hen niet anders kan dan [in tegenstelling van] vele anderen bij Christus kan aanbevelen. Ze kunnen niet zien hoe de Heer degenen kan verwerpen die zo ver gekomen zijn als zij. Daarom is de leer van vrije genade voor hen niet anders dan smakeloos.

Kijk eens naar mij!! Ben ik een toffe gast of wat? Ik voel me zo goed over mezelf… En ga zo maar door. Is dat niet wat we dag in dag uit horen? We zouden trots op onszelf moeten zijn. We kunnen een mooie cosmetische crème kopen omdat we het waard zijn. Het is de taal van reclames, van populaire psychologie, populaire talkshows en populaire tijdschriften. Het is zelfs de taal die we terug horen in de moderne kerken. Als je Jezus kent, moet je ook weten dat je geweldig bent! Ik heb zelfs een predikant tegen zijn toehoorders horen zeggen dat ze geen slecht beeld van zichzelf moeten hebben, omdat dat hun geestelijke groei zal schaden. Het zou hen afhouden van de rijkdom van Gods zegen.

Maar als dat het evangelie is, waarom vertelt Boston ons dan iets anders? Hij heeft het over mensen die ‘niet zien hoe de Heer degenen kan verwerpen die zo ver gekomen zijn als zij.’ Met andere woorden: waarom zou de Heer hen afwijzen, terwijl ze zo geweldig zijn? Kan Boston het hier bij het verkeerde eind hebben? Kan het zijn dat hij, omdat hij uit een andere eeuw komt, het evangelie niet begrijpt? Ik bedoel, we zijn duidelijk veel meer ontwikkeld in kennis dan hij, toch?

Fout! Nergens vermeldt het evangelie het idee dat wij, als mensen, groot, geweldig en waardig zijn om kinderen van God genoemd te worden. Het is waar dat de Bijbel leert dat we heilig kunnen worden, maar alleen omdat Christus bereid is ons te redden. Alleen als we vergeving van zonden hebben ontvangen en alleen als we ons volledige vertrouwen stellen in Hem, Die Heilig is. We zijn het waard, niet vanwege de dingen die we doen, maar vanwege wat Hij voor ons heeft gedaan.

Efeziërs 2: 8-9

Want uit genade zijt gij zalig geworden door het geloof; en dat niet uit u, het is Gods gave; Niet uit de werken, opdat niemand roeme.

Luister naar het verhaal in Lucas 7: 2-10

Er was daar een [Romeinse] legerhoofdman met een doodzieke slaaf. De hoofdman hield veel van die slaaf. Hij had over Jezus horen vertellen. Daarom stuurde hij een paar Joodse leiders naar Hem toe. Ze moesten voor hem aan Jezus vragen of Hij wilde komen om de slaaf te genezen. Ze kwamen bij Jezus en vroegen Hem dringend om mee te komen. Ze zeiden: “Hij verdient het dat U dit voor hem doet. Want hij houdt van ons volk en heeft voor ons een synagoge gebouwd.” Jezus ging met hen mee.

Toen Hij in de buurt van het huis was gekomen, stuurde de hoofdman een paar vrienden om tegen Hem te zeggen: “Heer, doet U maar geen moeite om helemaal naar mijn huis te komen. Want dat ben ik niet waard. Ik was het ook niet waard om zelf naar U toe te komen. Maar op één woord van U zal mijn slaaf gezond worden. Want ik moet zelf ook gehoorzamen aan de mensen die boven mij staan. En ik heb soldaten onder mij [die míj moeten gehoorzamen]. Als ik tegen de één zeg: ‘Ga!’ dan gaat hij. En als ik tegen een ander zeg: ‘Kom!’ dan komt hij. En als ik tegen mijn slaaf zeg: ‘Doe dit!’ dan doet hij het.”

Toen Jezus dit hoorde, was Hij heel verbaasd over hem. Hij draaide Zich om naar de grote groep mensen die Hem volgde. Hij zei tegen hen: “Ik zeg jullie dat Ik in heel Israël nog bij niemand zó’n groot geloof heb gevonden!” De mensen die naar Jezus waren gestuurd, gingen terug naar het huis van de hoofdman. Toen ze daar aankwamen, zagen ze dat de slaaf weer gezond was.

Dit is de houding waarnaar Jezus op zoek is. De hoofdman had ook iets anders kunnen zeggen. De mensen waren lovend over hem. Het zou zo gemakkelijk voor hem zijn geweest om hoogmoedige houding aan te nemen. Maar in plaats van zijn gegeven gezag te gebruiken, erkent hij dat Jezus meer gezag heeft dan hij. We lezen dat de mensen zeggen dat Jezus dit genezingswonder voor hem zou moeten doen. Niet omdat ze aan Jezus denken als goedhartig of barmhartig, maar omdat ze vinden dat de hoofdman het mededogen van Jezus waardig is. De hoofdman mag dan veel geweldige dingen hebben bereikt, maar hij wist dat hij maar een nederig man was in vergelijking met dé Christus.

Je bent misschien wel een heel goede vader en echtgenoot of een lieve moeder en vrouw. Je zou kunnen excelleren in je werk. Je zou zelfs een geweldige humanitaire hulpverlener kunnen zijn die mensen helpt zonder zelf winst te maken. Mensen om je heen zouden kunnen zeggen dat je het waard bent om door Jezus gered te worden. Als er één is die waardig genoeg is, moet jij het wel zijn! Zelfs onze ‘goede daden’ zijn niet zo goed. Natuurlijk denken we misschien dat we iets nobels doen, maar over het algemeen zit er iets voor ons in; een verborgen, zelfingenomen motief. En zelfs onze beste inspanningen verbleken in vergelijking met de standaard van gerechtigheid die in de God van het Universum bestaat.

Jesaja 64:6

Echter, wij zijn allen als een onreine, al onze rechtvaardige daden zijn als een bezoedeld kleed wij allen vallen af als een blad en onze misdaden voeren ons weg als de wind.

De bijbel schetst een behoorlijk akelig beeld van onze menselijke natuur. We zijn verdwaald en dwalen, niet in staat God te zoeken en niet in staat om indruk op God te maken met onze eigen ‘goede’ werken. Het is slecht nieuws. Maar er is ook goed nieuws: de God van de Bijbel, de Schepper van het universum, wil ons niet veroordelen voor onze gevallen natuur of onze inadequate pogingen. Nee, Hij zal Jezus toestaan de prijs voor onze zonden te betalen en ons te redden als een daad van genade.

Efeziërs 2:4-5

Maar God is vol medelijden. Hij wil ons graag vergeven, omdat Hij zo ontzettend veel van ons houdt. 5Daarom heeft Hij ons tegelijk met Christus [geestelijk] levend gemaakt. Want we waren [geestelijk] dood door alle slechte dingen die we hadden gedaan. We zijn dus alleen maar gered doordat God zo geweldig goed voor ons is geweest, en niet omdat we het verdiend hadden.

Reden 7 – Ze maken zich geen zorgen wat betreft het voorzien in hun zielsbehoeften.

De zevende reden waarom mensen het evangelie niet zullen aanvaarden:

Ze maken zich geen zorgen wat betreft het voorzien in hun zielsbehoeften.

Boston zei:

Ze maken zich geen zorgen wat betreft het voorzien in hun zielsbehoeften.

Ze willen genade en heiligheid, maar zonder zijn ze ook op hun gemak. Als dwaze maagden slapen ze rustig door, ondanks dat ze geen olie voor hun lampen hebben:

Spreuken 6:10 “Een beetje slapen, een beetje sluimeren, een beetje liggen met gevouwen handen!”

Hun verlangens zijn sterk wat betreft de wereld, maar zwak, slap en smachtend naar geestelijke goede dingen. Ze hebben geen honger en dorst naar hen. Daarom waarderen ze het evangelie niet, noch de bron van levend water.

Ken je het verhaal van de dwaze maagden? Je kunt het vinden in Mattheüs 25: 1-13. Jezus spreekt over het Koninkrijk van God en hoe het voor veel mensen zal zijn als het aanbreekt. Hij vertelt over tien jonge vrouwen die allemaal wachten op de komst van de bruidegom. Ja, er stond een bruiloft te gebeuren. De vrouwen hadden allemaal hun olielamp bij zich voor het geval de bruidegom later zou zijn dan verwacht. Vijf van de jongedames besloten geen extra olie voor hun lampen mee te nemen en toen uiteindelijk de bruidegom kwam, was de olie al op. Het was nacht en ze konden niets zien! Ze moesten olie halen bij een winkel die nog open was. Nou, een 24/7 winkel lijkt tegenwoordig vrij normaal te zijn, maar vroeger was dat wel anders. Ze misten het feest omdat ze eerder die dag niet goed hadden opgelet.

Laten we er eens van uitgaan dat deze dwaze maagden het overdag eigenlijk heel druk hadden. Ik bedoel, nergens zegt Jezus dat ze lui waren. En om mijn verhaal een beetje te ondersteunen, zegt de gelijkenis dat ze allemaal in slaap vielen. Ze waren dus moe, waarschijnlijk van hun bezigheden gedurende de dag. Waarom val je anders in slaap terwijl je weet dat de bruidegom komt?

Hoe dan ook, de jongedames waren overdag misschien zelfs wel heel ijverig geweest. In het huishouden en het verzorgen van het gezin. Misschien deden ze goede zaken. Ik bedoel, het is altijd goed om wat extra geld te hebben, toch? Wie wil er nu geen financiële zekerheid? Natuurlijk moesten ze hun goede reputatie in het dorp onderhouden. Zij waren tenslotte dègenen die werden uitgenodigd voor de bruiloft. Je moet een goede reputatie hebben als je zo belangrijk bent. Maar hoe zit het met hun voorraad ‘olie’?

De vijf wijze vrouwen prioriteerden hun activiteiten. Ze wisten dat dingen altijd een beetje anders kunnen uitpakken dan je had verwacht. De dwaze vrouwen voelden niet de behoefte om bezorgd te zijn over de olie. Ze zouden vast wel wat van de anderen mogen lenen mocht dat nodig! Nee hoor, je hoeft niet zenuwachtig te zijn, er is tijd genoeg.

Dit is een zeer gevaarlijke houding! Velen zullen hun ziel tot rust brengen door mooie varianten van het evangelie te bedenken.

• “God zal me nooit een schuldgevoel geven!”
• “De slapeloze nachten die ik heb kunnen niet van God komen”
• “God wil dat we totale vrede in ons hart hebben, dus die geestelijke angst die ik ervaar, kan nooit van Hem komen”

Ze bedriegen zichzelf met deze leugens. Want dat zijn het, leugens!

Hoe vaak heb je dit gehoord?

“Geen zorgen, ik zal mijn leven aan Christus geven als ik er klaar voor ben. Ik wil eerst promotie maken, daarna wil ik trouwen met een goeie man of vrouw. Natuurlijk nemen we kinderen, liefst twee of maximaal drie, want we moeten ook tijd hebben om nog meer zekerheid in het leven te krijgen.”

Het is het typische excuus van iemand die geen flauw idee heeft van het belang van het evangelie, van datgene wat zijn of haar ziel ècht nodig heeft. Net als de vijf jongedames in ons verhaal zijn ze ijverig en attent geweest op veel dingen, behalve op het allerbelangrijkste: olie!

In het verhaal van Jesus was de olie bedoeld voor het bijvullen van de lampen. In het echte leven wijst de olie op Gods genade die de ziel redt en vervult. Het is Gods Geest die je naar Gods genade leidt.

CORRECTIE: In de video noem ik de tekst waarin Jezus spreekt over de komst van de Geest. Ik noemde Mattheüs 16, maar dat zou Johannes 16 moeten zijn!

Johannes 16: 7b-11

Het is nuttig voor u dat Ik wegga, want als Ik niet wegga, zal de Trooster niet naar u toe komen; maar als Ik heenga, zal Ik Hem naar u toe zenden. En als Die gekomen is, zal Hij de wereld overtuigen van zonde, van gerechtigheid en van oordeel: van zonde, omdat zij niet in Mij geloven; van gerechtigheid, omdat Ik heenga naar Mijn Vader en u Mij niet meer zult zien; en van oordeel, omdat de vorst van deze wereld veroordeeld is.

De Geest van God Zelf wil de ziel voorzien en verzorgen. Het negeren van de Geest, of denken dat Hij er voor het oprapen is wanneer het jou uitkomt, is een ernstige vergissing. Omdat je ergens tijdens je leven moe wordt en misschien zal gaan zeggen wat de prediker in spreuken al om zich heen zag gebeuren:

Spreuken 6: 9-11

Hoelang, luiaard, blijft u liggen? Wanneer staat u op uit uw slaap? Een beetje slapen, een beetje sluimeren, een beetje liggen met gevouwen handen! Zo komt uw armoede over u als een wandelaar en uw gebrek als een gewapend man.

Negeer de stem, die zegt dat je je tot Jezus moet wenden, niet! Zorg ervoor dat je lamp tot aan de nek gevuld is met die olie van Gods genade en zorg ervoor dat je nooit zonder komt te zitten.

Reden 8 – Ze zijn niet tevreden met Christus, tenzij op hun eigen voorwaarden

De achtste reden waarom mensen het evangelie niet zullen aanvaarden:

Ze zijn niet tevreden met Christus, tenzij op hun eigen voorwaarden

Boston zei:

Ze zijn niet tevreden met Christus, tenzij op hun eigen voorwaarden. Ze zijn als degenen die een handelswaar proberen te kopen die ze eventueel kunnen missen. Als ze het voor hun eigen prijs kunnen krijgen, zullen ze het aannemen; zo niet, dan kunnen ze het missen ook al zouden ze het wel willen hebben. Er zijn zonden voor het rechteroog, maar ze zullen er geenszins afstand van doen. Ze zijn niet blij met het verbond, er staan enkele dingen in die ze eruit moeten hebben; er zijn enkele dingen die ze erin moeten hebben, anders komen ze er niet in. Daarom geven ze niet om het evangelie, of dat verbond dat het openbaart.

Dat is nogal wat, nietwaar? Boston zegt dat veel ongelovigen zich realiseren dat ze het evangelie nodig hebben, maar dat ze een vaste prijs hebben die ze ervoor willen betalen. Als het iets meer kost dan wat ze willen geven, zullen ze het graag zonder doen. Zoals Boston zei: ‘Ze kunnen het missen.’ Met andere woorden: het is gewoon een hebbedingetje op hun lijst. Als het hen uitkomt en wanneer de eisen veranderen, kunnen ze heroverwegen.

Dit is precies wat ik deed voordat ik een volgeling van Jezus werd. Op een gegeven moment geloofde ik het hele verhaal. God schiep de wereld. Mensen zondigden tegen Hem. We moesten worden gered. Jezus stierf en stond weer op. Verlossing was alleen mogelijk door Hem. Oh ja, verlossing klinkt mooi … Maar nee, ik ga mijn leven niet opgeven. Wat zeg je? Dat is de prijs. Oké, in dat geval kan ik zonder! Het is maar goed dat Gods Geest koppiger is dan ik.

De kostbare parel

Onze kinderen waren gek het verhaal van de kostbare parel.

Matteüs 13: 45-46

Ook is het Koninkrijk der hemelen gelijk aan een koopman die mooie parels zoekt. Toen hij één parel van grote waarde gevonden had, ging hij heen en verkocht alles wat hij had, en hij kocht hem.

We lazen dit verhaal voor uit een kinderboek. De handelaar is rijk! Hij heeft een enorm huis met een vijver en fontein. Hij heeft vijftien kamers vol met meubels en zes koelkasten met eten en limonade met bubbels. Hij slaapt letterlijk op stapels geld. Maar dan ziet hij een prachtige parel! Hij gaat naar huis en verkoopt zijn meubels, de koelkasten, zijn eten en limonade. Dan verkoopt hij ook zijn huis met de vijver en alle vissen erbij. Ja, hij verkoopt zelfs zijn mooie jas. Dan gaat hij terug naar de winkel om de parel te kopen … Oh nee! Hij komt zes munten tekort. De verkoper zegt dat als de man zijn hoed met de wiebelveer geeft, hij de parel mag hebben. Afgesproken! Zegt de man. En dolgelukkig vervolgt hij zijn weg met de kostbare parel in zijn hand.ⁱ

Is de prijs te hoog om te betalen?

Een heel grote fout van de ongelovige is dat hij of zij kijkt naar de prijs die het kost om gered te worden, en als de vraagprijs te hoog is, zullen ze het liever zonder doen. Of anders gaan ze op zoek naar een ‘redder’ die minder veeleisend is. Als het volgen van Jezus betekent dat ze het rechteroog moeten uitrukken, is de prijs te hoog. Ze zullen ofwel hun weg vervolgen op de brede weg, of ze zullen zien of ze een evangelie kunnen vinden die zegt dat hij het ‘oog’ kan houden—en wat dat betreft ook hun ‘rechter’ hand, hun lusten en hun rijkdom—en dan evengoed nog steeds naar de hemel gaan. De weg naar de hemel is smal. Een smalle weg is erg moeilijk te bewandelen als je al je spullen wilt bewaren. De ongelovige zou kunnen denken dat hij een schop kan meebrengen en de weg kan verbreden! Op die manier geloven ze dat ze zelf de voorwaarden van het evangelie kunnen bepalen.

Laten we een andere geleerde uit vroegere tijd citeren:

Stephen Charnock, die leefde van 1628-1680, schreef:

“Het geluk dat het evangelie biedt, is van nature wenselijk en geliefd door alle mensen, maar het wordt niet door mensen eigen gemaakt vanwege hun natuurlijke vijandigheid er tegen, niet tegen de goede dingen die erin worden voorgesteld, maar tegen de middelen en methoden die God heeft bevolen om ze te bereiken. […] Het is de vijandschap van de mens, en niet zijn onwetendheid, wat hem het Evangelie doet verwerpen, en dat terwijl hij er naar verlangt door zijn natuurlijke constitutie als een redelijk schepsel. En dit is zo’n dwaasheid. […] om die dingen te weigeren […] voor een verdwijnende rommel, een lust, die alleen een voorbode van kwellingen is en een schat van eeuwige toorn.”ⁱⁱ

Nu denk je misschien dat dit alleen een rol speelt als iemand veel te verliezen heeft. Zoals de rijke koopman in ons verhaal. Maar ook willen mensen met een enorm ego dat ego niet opgeven en toegeven dat ook zij gered moeten worden. Mensen die houden van bepaalde gewoonten waarvan ze weten dat ze die moeten opgeven als ze het evangelie aanvaarden. Hun liefde voor deze gewoonten is misschien groter dan hun liefde voor eeuwig redding.

Ik zie zelfs deze houding hier in het binnenland van Madagaskar. De mensen hier hebben niet veel en een volwassen man verdient ongeveer 1 euro per dag, althans als hij een baan heeft. Mensen houden van de rituelen die gepaard gaan met de voorouderverering. Let wel! Ze zijn doodsbang voor veel aspecten van hun religie, maar sommige dingen zijn gewoon te fijn. Bedwelmd raken door planten tijdens ceremonies. Dronken worden tijdens begrafenissen of wat voor feest dan ook. Seksueel gedrag dat min of meer geaccepteerd wordt als onderdeel van het leven. Het opgeven van die gewoonten is voor velen veel te duur. Net als velen in Europa besluiten ze misschien om op zondagochtend naar de kerk te gaan, maar gedurende de rest van de week rennen ze snel terug naar hun zeer gekoesterde levensstijl.

Heel moeilijk om tot hen te prediken

Persoonlijk zie ik dit als een van de meest hardnekkige en frustrerende redenen waarom mensen het evangelie van Jezus Christus niet willen aanvaarden. Dat is voor jou misschien anders, maar voor mij is het alsof ik in een spiegel kijk. Ik ben daar geweest. Ik weigerde gewoonweg de redding van Jezus omdat mijn ego me veel te dierbaar was.

Zoals ik al zei, ik ben blij dat de Heilige Geest koppiger is dan ik. Uiteindelijk gaf ik toe. Ik kon mezelf niet redden en had Jezus nodig, maar ik was dicht bij de woorden van Spreuken 29:1

Wie na bestraffingen halsstarrig is, zal opeens gebroken worden, en er zal geen genezing meer zijn.

Ben jij als iemand die halsstarrig is? Met andere woorden: bent u iemand die het evangelie kent maar verhardt in het feit dat u uw eigen schat niet gaat opgeven? Laat me je wat advies geven! Hou op! Je zult uiteindelijk onherstelbaar gebroken worden. Je zult eindigen als een van de vele ongelovigen die hun hart zo verhard hebben dat het bijna onmogelijk is om te genezen. Ik zeg ‘bijna’, omdat ik weet dat voor God niets onmogelijk is.

Matteüs 19: 25-26

Toen Zijn discipelen dit hoorden, stonden zij versteld en zeiden: Wie kan dan zalig worden? Maar Jezus keek hen aan en zei tegen hen: Bij de mensen is dat onmogelijk, maar bij God zijn alle dingen mogelijk.

i Butterworth, N., Inkpen, M., Acht verhalen van Jezus, (trans.) Marijke Bleij, Ark Boeken – VVHS/BKV, Amsterdam, 1995.

ii Parsons, E., The Works of the Late Rev. Stephen Charnock: With a Prefatory Dedication and Memoir, Vol. 6, Baynes, London, Leeds 1815, pp.406.

Conclusie – Ze hebben de punten van Boston bewezen

De conclusie waarom mensen het evangelie niet accepteren:

Ze hebben de punten van Boston bewezen

Inleidende video

De eerste video was een inleiding op deze serie. En ja! Ik heb meteen een fout gemaakt. Geen grote, maar ik heb het calvinisme verkeerd voorgesteld door te stellen dat het calvinisme zegt dat ‘het is allemaal voorbestemd, dus we hoeven niet te evangeliseren’. Het is maar goed dat een broeder uit mijn thuisland mij erop wees dat dit eigenlijk hyper-calvinisme wordt genoemd, wat zeker niet de hoofdstroom is onder de calvinisten.

Hoe dan ook, ik was niet eens begonnen over de redenen die Boston gaf, maar sommigen voelden al gelijk de drang om commentaar te geven op een manier die hun afkeer van het geloof verraadt. Een kijker zei:

Er is maar één reden nodig om religie af te wijzen … Je emotionele behoeften niet hoeven te vervullen door fantasie en waanvoorstellingen.

De chat verliep op een grappige, maar dat kun je zelf lezen. Niettemin maakte de opmerking één ding duidelijk. Veel ongelovigen gaan er ten onrechte van uit dat het volgen van Jezus, die een goddelijke Persoon is, hetzelfde is als het volgen van een religie, wat een systeem is. Dan is ook de veronderstelling dat, iemand die in Christus gelooft, dat in wezen doet omdat het emotioneel goed voelt. Dit laatste kan waar zijn voor christenen die niets te vrezen hebben, maar hoe zit het met degenen die Christus volgen, wetende dat het hun leven kan kosten? Doen ze dat omdat ze zich graag donzig en warm van binnen voelen, of hebben ze eigenlijk goede redenen? Ik laat het oordeel aan uzelf.

Er was nog een interessante opmerking:

Ik begrijp echt niet waarom christenen zeggen dat niet-gelovigen zich schuldig voelen of gewoon willen blijven zondigen. Dat is absoluut onzinnig voor mij hoe iemand die niet in een goddelijke schepper gelooft, om de een of andere reden toch zou geloven in de regels die door die schepper zouden zijn opgesteld.

Dus nu rijst de vraag: wie beslist eigenlijk wat goed en kwaad is? Als het afhankelijk is van mensen, zitten we in grote problemen! Dat zou het einde zijn van onze beschaving. Kijk wat er gebeurde toen mensen in het verleden begonnen te beslissen wat goed was en wat niet. De gever van de moralen moet zelf boven de regels staan. Het moet iemand zijn die machtig genoeg is om uiteindelijk de regels te handhaven. Klinkt verdacht veel als God voor mij. Een ongelovige die deze morele regels nog steeds gehoorzaamt, gehoorzaamt dus gewoon God zonder dat hij of zij het beseft. Deze opmerking kwam van iemand die heel eerlijk was over zijn of haar verleden. Hij of zij was een gelovige en las de Bijbel, maar kon geen bevredigende antwoorden krijgen op moeilijke vragen. Het resultaat is triest, en ik heb medelijden met deze persoon.

Al met al een zeer interessante start van een serie. Er waren ook veel zeer positieve reacties. Laten we deze afsluiten met de opmerking van Grumpy:

Het enige wat we kunnen doen is ernaar streven ons leven te leiden volgens de leringen van Christus. Deel de boodschap van redding en bid voor de hele mensheid, gelovigen of niet.

Video 1 – Geen oprecht besef van spirituele behoefte.

Boston verklaarde in wezen dat mensen van nature verliefd zijn op hun eigen bezittingen en dat ze geloven dat ze genoeg hebben. Dat wat ze hebben, hen zou kunnen helpen in het hier en nu, en daarom denken ze dat ze niets anders nodig hebben. In feite heeft een ongelovige geen idee wat hij of zij mist. Ze zien niet dat ze de schat van het eeuwige leven missen en de geestelijke rijkdom die daarmee gepaard gaat. Met andere woorden, ze weten niet wat ze missen.

Onder de opmerking was er een van een Nederlandse landgenoot. Het is in het Nederlands geschreven, maar ik zal enkele interessante punten vertalen.

Als ik de Bijbel lees, krijg ik het overkoepelende gevoel om weg te blijven van deze figuur [God]. Plagen, kindermoord, iedereen verdrinken, en aan het eind is de enige troost die men krijgt dat hij niet voor de eeuwigheid gemarteld wordt.

Hierna zegt hij iets over mijn gedrag en dat ik niet op de goede weg ben om de zaligheid te ontvangen die ik predik. Ik laat dat stukje terzijde, want ik heb nooit antwoord gekregen toen ik hem ernaar vroeg. Het eerste deel, dat stukje over de vreselijke God, is wat ik een typische Dawkiniaanse actie noem. Richard Dawkins doet dit de hele tijd. Hij portretteert de God van de Bijbel als een vreselijk wezen dat geen aanbidding waard is.

Er zijn twee dingen fout met deze benadering. Ten eerste klinkt de god die zo wordt afgebeeld niet als de echte Bijbelse God. Dus, samen met apologeet John Lennox, geloof ik niet in de god zoals beschreven door Dawkins. Het is gewoon een verkeerd beeld van de Bijbelse God en inderdaad, zo’n god verdient geen enkele lof. Deze benadering kan worden gecategoriseerd onder de logische drogredenen en wordt de stroman-drogreden genoemd. Ten tweede, als ik je vertel over keizer Nero, zou je een beetje gek zijn om te zeggen dat hij niet bestaan heeft, toch? Als ik echter de lijn van het gegeven argument volg, zou ik zeggen dat Nero gevaarlijk was, een moordenaar en een complete gek, dus je moet niet geloven dat hij echt heeft bestaan. Nou, ik hoop dat het duidelijk is dat deze redenering niet werkt. Evenmin bij God. Zelfs als God is zoals mijn landgenoot zegt dat Hij is, het zorgt er niet voor dat Hij verdwijnt of weggaat. Hij bestaat nog steeds, of je het nu leuk vindt of niet.

Ik zou ook deze opmerking willen lezen:

Welke religies zijn de verkeerde en hoe weet je dat?

Ik kan hier kort over zijn. Ik heb al een video gemaakt over deze vraag, je vindt de link in de onderstaande beschrijving.ⁱ

Video 2 – Mensen hebben geen echt zicht en gevoel van hun eigen zondigheid.

Reden twee die Boston geeft, is het gebrek aan correcte zelfreflectie bij veel ongelovigen. Ze hebben geen idee van de verschrikkelijke toestand waarin ze verkeren vanwege hun eigen zonde. Velen zijn meesters in het glad praten over hun eigen slechte gedrag.

“Oh ja, ik lieg zo nu en dan. Wie niet? We liegen allemaal, maar dat maakt me niet zo erg als Stalin.”

“Zeker, ik heb verkeerde dingen gedaan in mijn leven … Maar dat maakt mij niet hetzelfde als een seriemoordenaar!”

Zolang de ongelovige denkt dat het goed met hem gaat, zien ze de noodzaak van een Redder niet in.

In de commentaarsectie maakte deze me aan het lachen:

Het christendom was een manier om onze cultuur en heidense goden te vernietigen die deel uitmaakten van onze stam / genetisch erfgoed. Christendom is communisme, ziekelijk.

Christus heeft ons niet bevolen culturen en de bijbehorende rituelen te vernietigen. Hij kwam om ons te verlossen van onderdrukkende geloofssystemen. Het veranderen van culturen is niet de taak van een evangelist. Christus kan in veel verschillende omgevingen en in vele vormen aanbeden worden. De plattelands Afrikanen kunnen Hem aanbidden met hun trommels en dansen en de ‘stijvere’ Europeaan kan zingend blijven zitten. Het maakt niet uit, want God wil aanbeden worden door mensen die dat met heel hun hart doen. Voor geïnteresseerden heb ik een artikel over dit onderwerp geschreven. U vindt de link in de onderstaande beschrijving.ⁱⁱ

Om dan te zeggen dat het christendom communisme is … O jongens! Iemand heeft hier wat geschiedenislessen nodig. Communisme heeft alles te maken met het afschaffen van religies, vooral die vervelende volgelingen van Christus. Weet je, van die mensen die hun geld willen weggeven aan het werk van God in plaats van aan het werk van de communistische partij. Die mensen die je willen leren dat je naar Gods beeld bent geschapen, wat betekent dat je een individu bent en niet alleen maar een schakel in een samenleving die moet produceren. Wat onderscheidt het communisme van het christendom? Juist! Vrijheid van meningsuiting. Christenen hebben altijd regimes aangevochten met betrekking tot de vrijheid van meningsuiting. Ook hierover vind u een link naar een video in de beschrijvingⁱⁱⁱ

Video 3 – Ze hebben geen benul van ‘de donkere wolken van toorn die boven hun hoofd hangen’.

Veel ongelovigen lijken op hun gemak te zijn met hun wereldbeeld. Ze lijken zich te ontspannen en leven hun leven. Niet zenuwachtig over de dingen die komen gaan. Ze geloven dat dit leven alles is wat er is en dat ze er zoveel mogelijk uit moeten halen. Als ze zich nu maar eens realiseerden dat de woede van God echt is. Gods woede over al het kwaad is gestild door het offer van Christus. De oplossing is er, maar veel ongelovigen realiseren zich gewoon niet dat ze Zijn aanbod nodig hebben om onder Gods toorn vandaan te komen.

Veel vervelende opmerkingen onder deze video, maar ook veel zeer bemoedigende opmerkingen, wat leuk is. Hoe zit het met deze opmerking:

En de reden waarom mensen nu niet in god geloven, is omdat de meeste mensen kunnen lezen, lol. (nou, het is een hoofdreden, de meeste mensen worden atheïsten… ze zijn atheïst omdat ze eindelijk de bijbel lezen).

Zeggen dat mensen atheïsten worden omdat ze kunnen lezen, is belachelijk. Wij leven in een plattelandsdorp op Madagaskar en ik ken veel mensen die kunnen lezen… Als ik ze vraag om een deel van mijn vertaalwerk te corrigeren, aarzelen ze. Waarom? Omdat ze lezen, maar ze hebben moeite om het te begrijpen. Gewoon beginnen met het lezen van de Bijbel zonder een idee te hebben van de historische en culturele setting waarin iets is geschreven, is vragen om misverstanden. Een voorbeeld hiervan kunnen we vinden in Handelingen 8. Een Ethiopische functionaris kocht een boekrol met het schrijven van Jesaja 53. Op de terugweg leest hij het hardop voor en Filippus hoort dit. Blijkbaar had de Ethiopiër geen moeite met het lezen van verschillende talen. Toen Filippus hem echter vroeg of hij begreep wat Jesaja zei, moest de Ethiopiër toegeven dat hij dat niet snapte. Dus legde Filippus hem uit over de Messias en kort daarna wist de Ethiopiër genoeg en wilde hij gedoopt worden.^iv

Ik ontdekte ook dat iemand die de Bijbel leest en atheïstische bronnen gebruikt om hem of haar uit te leggen wat hij of haar net gelezen heeft, sneller zijn geloof verliest. Zeg ik dat de Bijbel niet begrepen kan worden zonder een goede leraar? Nee helemaal niet. Maar er zijn delen in de Bijbel die om wat meer achtergrondinformatie vragen. Mensen hebben de neiging sceptisch te worden als ze lezen over de oudtestamentische wetten of over de Israëlieten die Kanaän moesten veroveren. En zonder een goede gids voor deze teksten kan iemand totaal in de war raken over God. In de beschrijving hieronder zal ik een link plaatsen naar een artikel over de zogenaamde genocide-episodes.^v

Video 4 – Ze beseffen zich niet dat ze compleet incapabel zijn om zichzelf te redden

De ongelovige heeft de indruk dat hij zichzelf kan helpen. Deze video explodeerde! Meer dan 4000 keer bekeken en ongeveer 59 reacties. Wie ben ik om te zeggen dat iemand niet in staat is? En het is waar dat velen van ons prima in orde zijn als het gaat om onszelf helpen. We weten hoe we onze auto moeten repareren, hoe we voor onze rechten moeten opkomen, hoe we een goede deal kunnen sluiten bij het kopen van een nieuwe wasmachine. Enzovoort. We zijn zo goed geworden in het helpen van onszelf dat we uiteindelijk denken dat we onszelf ook kunnen helpen als het om verlossing gaat. En op dit laatste punt gaat het precies mis. Als het op onze redding aankomt, zijn we volkomen onbekwaam. We hebben Jezus nodig!

Nu naar de opmerkingen. Het is duidelijk dat ik ze niet allemaal ga voorlezen, maar ik zal enkele delen belichten waarin mensen daadwerkelijk bewijzen dat ze inderdaad onbewust zijn over het feit dat ze totaal niet in staat zijn zichzelf te helpen.

Ik heb nooit op een sky-daddy vertrouwd om me te helpen, en ik ben alleen bereid om hulp te zoeken als ik die echt nodig heb, met name van mensen die bestaan en bereid zijn. Atheïsten hebben veel meer kans op financiële stabiliteit, een betere gezondheid en een langer leven. Dat vertaalt zich in het beter zorgen voor (onze) kinderen.

Dit is precies wat Boston zei. Ze geloven dat ze alle dingen zelf kunnen doen en daarbij geen hulp nodig hebben. Deze persoon zei dat hij alleen bereid is om hulp te zoeken als hij die echt nodig heeft. Zich totaal niet bewust van het feit dat hij wanhopig redding nodig heeft, gaat hij verder door te stellen dat atheïsten in het leven meestal beter af zijn. Dit is nogal een opmerking om te maken zonder enige verwijzing naar een enquête of onderzoek. Maar maak je geen zorgen, ik heb even snel gezocht. Naast de talloze artikelen die zijn geschreven door atheïsten, die allemaal beweren dat ze veel succesvoller zijn dan religieuze mensen, vond ik een post waarin iemand echt goed onderzoek heeft gedaan. De blogpost lijkt niet meer online te staan, maar hoera voor de WayBackMachine op Archive.org.

Volgens Sean Thomas, de schrijver van de post, is religie op verschillende manieren goed voor je geestelijke gezondheid. Hij stelt dat gelovigen over het algemeen een beter immuunsysteem en een lagere bloeddruk hebben en in sommige omstandigheden beter herstellen van een ziekenhuisopname. Niet alleen dat, maar theïsten zijn gelukkiger en hebben meer kinderen.

Misschien wil je bespreken waarom dit het geval is, maar daar gaat het niet om. Feit blijft dat religie de kwaliteit van leven verbetert. Met andere woorden: atheïst zijn heeft zelfs in praktisch opzicht geen enkele zin. Ik bedoel, zelfs als atheïsten gelijk hebben en er is geen God, hebben ze nog steeds de neiging om een slechter welzijn en een minder gelukkig leven te hebben. Denk er eens over na, een atheïst heeft niets te winnen behalve de mogelijkheid om voor altijd verloren te gaan, en de realiteit van een slechtere kwaliteit van leven.

Zelfs als atheïsten gelijk hebben in hun idee dat er geen god is, zullen de theïsten gelukkiger, gezonder, genereuzer en beter bestand zijn tegen slecht gedrag. Ten slotte zou de christen naar het leven kijken met de hoopvol gemoed. De hoop op iets blijvend en zinvols, de eeuwigheid in de hemel.^vi

Omdat deze video de nummer één is wat betreft het aantal weergaven, zal ik reageren op een extra opmerking.

Ik ben nu bijna 70, ik had er niet kunnen komen zonder mezelf te helpen (zeer weinigen hielpen me) tenzij je bedoelt dat mijn onvermogen is om in je Bijbelse krabbels te geloven die in je boek staan. Ik ben geboren in het christendom, maar toen ik opgroeide en mijn eigen gedachten begon te vormen, werd ik al snel een X-christen om wat voor mij voor de hand liggende redenen zijn. Weet je hoe groot het bekende universum is… nou, de mensen die al die krabbels duizenden jaren geleden opschreven met de hulp van de alwetende, hadden er geen idee of concept van, anders zouden ze het op zijn minst hebben genoemd. In plaats daarvan kregen we een platte aarde en een hemelkoepel besprenkeld met felle lichten.

Nou, leeftijd is natuurlijk niet van belang. Ik ken mensen die al in de tachtig zijn en Christus gewoon hebben aanvaard. Ze liepen al die jaren rond, denkend dat ze het zonder Hem konden stellen. Dan ken ik ook nog mensen die van jongs af aan christen zijn. Ze hebben Hem nooit verlaten, ondanks al het lezen dat ze hebben gedaan of omdat ze op een punt kwamen waarop ze beseften hoe groot het universum is.

Men kan niet IN het christendom geboren worden. Stel je een kippenhok voor. Wat zou er zijn gebeurd als je moeder je in dat hok had gebaard? Zou dat je een kip maken? Je kunt alleen een kip zijn als je uit een kip geboren wordt… Evenzo kunt je alleen een echte Christen zijn als je wederom geboren wordt. Niet uit je moeder maar uit God. Je kunt hierover lezen in Johannes 3: 1-18. Jezus zei tegen Nicodemus: “Wat uit het vlees geboren is, is vlees; en wat uit de Geest geboren is, is geest.” Er zou dus een moment in je leven moeten zijn waarop je de beslissing neemt. Je kunt niet simpelweg zeggen dat je een christen bent omdat je ouders dat zijn, of omdat je naar de kerk gaat.

Tot slot, hoe kun je in vredesnaam zeggen dat er geen God is als je je verwondert over het universum. Om te zeggen dat de schrijvers van de Bijbel iets over het universum hadden moeten vermelden laat in feite een gebrek aan kennis van de bijbel van de kant van de commentator zien. De Bijbel staat vol met verwijzingen naar de grootheid van het universum.

Het idee van platte aarde is nergens in de Bijbel te vinden. Het was Washington Irvings die in 1828 een boek over Columbus schreef. Hij zei dat de kerkvaders Columbus hadden gewaarschuwd dat hij van de aarde zou kunnen vallen als hij te ver zou zeilen. Het was absurd wat Irving in zijn boek schreef.^vii Zowel Columbus als zijn concurrenten wisten dat je naar het westen naar India kon zeilen. Geen platte aarde maar de stevigheid van de schepen werd in twijfel getrokken. Ze wisten gewoon niet zeker of hun schepen zo’n grote afstand aankonden. De mythe van een platte aarde was het populairst tussen 1870 en 1920, vooral omdat de antireligieuze mensen (zoals Darwin en Leyll) het gebruikten om het Bijbelse verhaal in diskrediet te brengen.

Bovendien berekende Eratosthenes, een wiskundige en astronoom uit Alexandrië, die in de derde eeuw voor Christus leefde, al de omtrek van de aarde.^viii Veel vroege kerkvaders geloofden gewoon dat de aarde een ronde bol was^ix en in de Middeleeuwen zei bijna elke wetenschapper dat de aarde rond moest zijn.

Dus blijf lekker sceptisch als je wilt. Ik vind het niet erg als je jezelf een atheïst noemt of dat je jezelf erg slim vindt! Maar als je echt serieus wilt zijn, moet je wegblijven van deze typische laster. Deze argumenten zijn keer op keer weerlegd en het gebruik ervan helpt je zaak niet echt…

Video 5 – Ze voelen niet dat ze Christus nodig hebben

Dus waarom voelen ongelovigen hun behoefte voor Christus niet? Boston zei dat dat komt omdat velen van hen zo vol van zichzelf zijn dat ze denken dat ze alles hebben. Wat kan Christus hen nog meer bieden dan wat ze al hebben? En omdat ze een zeer hoge waardering voor zichzelf hebben, kunnen ze moeilijk begrijpen dat hun capaciteiten niet in aanmerking komen om hun het leven te redden. Als de ongelovige begint te beseffen dat ze verlossing nodig hebben omdat ze zondigen, hebben gezondigd en dat ze morgen weer zullen zondigen, zou hij of zij het enorme probleem kunnen gaan begrijpen waarin ze zich bevinden. Geen enkele hoeveelheid goede werken kan hen redden van eeuwigheid zonder God. Dat laatste maakt ook deel uit van het Evangelie, weet je! Het evangelie spreekt niet alleen over de hemel en uiteindelijk over de nieuwe aarde. Nee, het legt ook precies uit hoe het zal zijn om voor eeuwig te leven in de plaats zonder Gods aanwezigheid. Traditioneel noemen we die plek ‘hel’. Jezus gebruikte de naam van de grootste vuilnisbelt bij Jeruzalem, de Gehenna. Wij, als christenen, hoeven ons niet te schamen om het hele evangelie te verkondigen. Het is waar dat sommigen je belachelijk zullen maken, maar anderen zullen misschien luisteren en beginnen te beseffen dat ze een Redder nodig hebben!

Dus hoe zit het met de reacties op deze video? Nou, dat is makkelijk! Het is zoals mijn Canadese broer @KC9UDX zei:

De opmerkingen zijn hierover vreedzaam. Gezegend zij de Vredevorst, de allerhoogste HEER, voor altijd en eeuwig […]

Misschien wil je de opmerkingen van @AceTheologicalCompanyComments lezen. Hij of zij legt mooi uit waar het kruis voor staat. Hij of zij… doet dit door verschillende Bijbelteksten te citeren en in zijn eigen woorden:

Ik stel voor dat je je zonnebril opzet als je deze verzen leest – ze zijn zo helder

Video 6 – Ze zien niet in dat ze de hulp van een Redder niet waard zijn

In het begin had ik wat moeite om Boston’s idee hierover te begrijpen. Maar na enig nadenken drong het tot me door. Het gaat allemaal om de manier waarop velen denken. Veel, en niet alleen ongelovigen, denken in termen van rechten. Ik heb het recht om gelukkig te zijn, te eten, een baan te hebben, naar de hemel te gaan…. Uhh, wacht eens even! Zegt Boston! Niemand is waardig genoeg om zelfs maar in de buurt van God te komen. Laat staan om naar de hemel te gaan.

Stel je voor, vorig jaar heb je iemand in elkaar geslagen en hem van zijn geld beroofd. Je hebt de man halfdood achtergelaten. Het kostte deze persoon, jou slachtoffer, zes maanden om je te vinden. Kwam hij om je straffen? Nee, hij wilde je een geschenk brengen en met dat geschenk komt ook vergeving. Zou je het gevoel hebben dat je het geschenk en de vergeving van de persoon waardig bent? Ik denk dat je je heel klein zou voelen en niet veel te bieden zou hebben behalve een dankbaar hart.

Zolang de ongelovige zijn lage positie ten opzichte van de Schepper van het universum niet kan begrijpen, bevindt hij zich in een slechte situatie.

In het commentaargedeelte was mijn vriend uit Canada weer aan het delen. Deze keer zei hij:

Het is zondagochtend; Ik ben wakker als alle anderen en kijk naar je video terwijl de zon opkomt. Dit wordt een bevredigende routine […]

O jongens! Ik durf niet eens te zeggen dat ik hetzelfde zou doen… Zondagochtend! Normaal sta ik altijd als eerste op. Ik dek de tafel, zet thee en koffie. Dan maak ik de kinderen wakker en als iedereen aan het ontbijt zit, en ik mijn koffie kan drinken, beginnen mijn hersenen te werken. Nee, ik ben nog steeds geen ochtendmens. Voor velen is dat een verrassing, want mijn eerste carrière was die van broodbakker. Maar ik ben blij te horen dat anderen ’s ochtends actiever zijn.

Video 7 – Ze maken zich geen zorgen wat betreft het voorzien in hun zielsbehoeften.

Kijk om je heen. Hoeveel mensen ken je die al hun tijd besteden aan het uitgeven van meer geld? Ze zijn erg ijverig. Ze kijken naar alle spullen die ze hebben, of ze kijken naar de prachtige tradities die ze in hun leven hebben ingebouwd. Op dezelfde manier maken ze zich geen zorgen over wat ze écht nodig hebben, redding! Daar is toch altijd tijd voor? Het is net als met die vijf dwaze maagden in de Bijbel. Ze zorgden niet voor hun toekomst en toen het grote moment uiteindelijk kwam, waren ze er niet klaar voor! Dus aan al mijn volgers en mensen die deze video bekijken. Negeer alsjeblieft niet die stem binnenin je die je vertelt dat je gered moet worden! Het is de belangrijkste beslissing die je in je hele leven moet nemen! Dat gevoel van angst is er niet om je te ergeren, maar om je te waarschuwen! Verpruts het moment niet.

Een goede manier om deze sectie af te sluiten is door de opmerking van @AceTheologicalCompanyComments te citeren:

Houd in gedachten… Dat op een dag… Elke knie zal buigen… en elke tong zal bekennen. Tot eer van God
[Filippenzen 2]

Video 8 – Ze zijn niet tevreden met Christus, tenzij op hun eigen voorwaarden

De laatste video is een beetje schokkend. Tenminste, dat is wat ik denk. Het staat nog niet zo lang online, dus het heeft nog niet veel kijkers en opmerkingen ontvangen. Toch geloof ik dat deze reden heel reëel is, en ik heb het zo vaak gezien. De meeste ongelovigen zullen deze reden ronduit ontkennen. Over welke reden heb ik het? Het feit dat velen zullen kijken naar de prijs die het kost om te worden gered, en als de vraagprijs te hoog is, zullen ze zonder redding verder gaan. Met andere woorden: veel ongelovigen realiseren zich dat ze het evangelie nodig hebben, maar ze hebben een vaste prijs van wat ze ervoor willen betalen. Als het iets meer vraagt dan wat ze willen geven, zullen ze het graag zonder doen. Vertelt het volgen van Christus hen om niet meer naar andere vrouwen te kijken? Dan kunnen ze het zonder Christus stellen. Betekent dit dat ze hun levensstijl moeten veranderen? Moeten ze hun geliefde geheime gewoonten opgeven? Echt niet! Als gered worden betekend dat ze bepaalde gedragingen moeten opgeven en Christus volgen op het smalle pad, dan kunnen ze het zonder. Zonder enige schaamte scheppen ze er zelfs over op, ze vertellen dat ze het in hun eentje prima redden.

Dit is de trieste waarheid en geloof me, ik ben er geweest! Er is moed voor nodig om op te geven wat je denkt te hebben en Jezus te gaan volgen. Misschien, heel misschien, is dit het hele punt. Is God niet op zoek naar mensen die echt moedig zijn? Mensen die op Hem durven te vertrouwen. Mensen die weten dat ze alleen de persoon kunnen zijn die God wil dat ze zijn, wanneer ze de redding van Christus aanvaarden en zonder angst beginnen te leven, vervuld van de Heilige Geest.

Ik kijk nu al uit naar de reacties… Misschien wel heel leuk om ze te lezen.

Over opmerkingen gesproken. Ik heb er zojuist een ontvangen in deze video:

Reden # 1: ik ben een volwassene, en ik ga in mijn leven niet geloven in sprookjes.

Hij is een volwassene! Ja, dat kan inderdaad een probleem zijn. Veel volwassenen hebben al een vaststaand idee over het leven. Ze zijn bereid om nieuwe dingen te leren, zolang deze dingen hun rust niet verstoren. Het bestuderen van de zaken die de eeuwigheid aangaan, is dus per definitie verontrustend voor veel volwassenen. Stel je voor dat het je leven verandert! Dus ze vertellen je liever dat ze heel slim zijn en gewoon niet kunnen geloven in een sprookje zoals jij dat wel doet. Einde van de discussie. Geen verstoring van hun leuke en gezellige levensstijl. Dan lopen ze weg, trots op de superslimme opmerking die ze zojuist hebben gemaakt, en ze denken ook nog dat ze je achterlaten als de dommertje.

Maar echt! Als dat de enige reden is die iemand wil gebruiken om te vermijden dat hij Christus moet volgen, dan hebben ze alle punten van Boston bewezen. Dit is precies wat de apostel Paulus al zei in Romeinen 1: 18-20:

Dit is het einde van deze serie genaamd ‘Acht redenen waarom mensen het Evangelie niet accepteren’

Ik heb er zelf met volle teugen van genoten, want veel van Boston’s punten waren ook voor mij eye-openers. De video’s kregen veel aandacht en velen reageerden erop.

Ik ben nog steeds aan het nadenken over wat ik in de volgende video’s ga bespreken. Ik heb altijd al een kleine serie willen maken over Romeinen 13. Weet je wel? Dat deel van de Bijbel dat ons lijkt te leren dat we de regering moeten gehoorzamen. Dat is het deel dat door de meest onderdrukkende regimes is gebruikt om hun onderdanen te vertellen om zich te gedragen.

Ik denk ook aan een serie over de sterkste apologetische argumenten. Er zijn enkele behoorlijk stevige argumenten die kunnen worden gebruikt, maar op het eerste gezicht kunnen ze een beetje overweldigend zijn in hun complexiteit. Het is misschien een leuke klus om ze uit te leggen en ze begrijpelijk te maken.

Hoe dan ook, ik heb nog even de tijd om er over na te denken. Laat me weten wat je ervan vindt in het commentaargedeelte. Dat zou heel behulpzaam zijn.

God zegene u en wees sterk in de Heer!

Eindnoten:

i How about other religions: https://odysee.com/@apologeet:3/silly-christian-how-about-other:3

ii Waarom zending er toe doet: https://www.apologeet.nl/nl/faq/010_why-mission/

iii Freedom of speech: https://odysee.com/@apologeet:3/silly-christian-christianity-is-against:8
Lees dit artikel over de vrije wil: https://www.apologeet.nl/nl/faq/013_free_will

iv Afbeeldingen komen van: https://freebibleimages.org/

v Genocide in de Bijbel: https://www.apologeet.nl/nl/faq/what-about-the-canaanite-genocide/

vi Are atheists mentally ill? https://orthochristian.com/63476.html
Original blog: http://blogs.telegraph.co.uk/news/seanthomas/100231060/are-atheists-mentally-ill/
Archive.org:https://web.archive.org/web/20130817051639/http://blogs.telegraph.co.uk/news/seanthomas/100231060/are-atheists-mentally-ill/
Research Shows Religion Plays A Major Role In Health, Longevity: https://www.sciencedaily.com/releases/1999/05/990517064323.htm
New Study of College Students Finds Connection Between Spirituality, Religiousness, and Mental Health: https://www.spirituality.ucla.edu/docs/news/release_health.pdf

vii Russell, Jeffrey Burton. Inventing the Flat Earth: Columbus and Modern Historians. Praeger Paperback, 1997.

viii Eratosthenes: https://www.britannica.com/biography/Eratosthenes and https://famous-mathematicians.org/eratosthenes/

ix Church father believed in a round Earth: https://krisispraxis.com/archives/2019/01/did-medieval-church-teach-that-the-earth-was-flat/

Gerelateerde artikels

Hoe zit het met de mensen die nooit het Evangelie horen? Hoe zit het met de mensen die nooit het Evangelie horen? Hoe zit het met de mensen die nooit het Evangelie horen? Hoe zit het met de mensen die nooit het Evangelie horen?